2000年，太仓职业教育处于最低谷。这一年，周新源走上太仓中专校长这一岗位。在他的带领下，曾经深陷困境的太仓中专，成功地进行了“双元制”本土化办学实践，并成为江苏省首批“四星级”高水平、示范性中等职业学校。周新源——
用教育理想追求理想教育
通讯员侯宏强
“2000年，学校正和德企商谈建立培训中心的事情，但就培训中心放在学校还是企业争执不下。其实这是中国和德国在教育理念方面的不同认识，但只要有利于学生发展，哪种形式建培训中心又有什么关系呢？”江苏省太仓中等专业学校校长周新源回忆说，他当校长后第一时间敲定了建设培训中心的事宜。2001年8月，学校与克恩—里伯斯（太仓）有限公司、慧鱼（太仓）有限公司合作共建了太仓德资企业专业工人培训中心，开始对德国“双元制”教育模式进行本土化探索。
“职业教育本来就是为经济发展、企业发展服务的，‘双元制’的学生有双重身份，在学校是学生，在企业是学徒。学生能在学习中实践、在实践中学习，省去了毕业后适应社会这一环节，更有利于学生的发展。”周新源说，在谈判中，一位德方负责人说“我们要让我们的学生在企业氛围中成长”，正是这句话，让他坚定了进行“双元制”本土化实践的决心。
随着经济社会的发展，太仓德资企业越来越多，需要大量具备高技能操作水平的专业技术人员。周新源依托地方经济，以专业建设为主抓手，结合太仓实际，进行合理、有效的制度设计。自2001年以来，太仓中专先后与100多家企业建立紧密型的合作关系，形成融会太仓特色的“政府引领、双元参与，合同执行、成本分担”的职业教育办学模式，为服务地方经济发展培养了大批适合的专门人才。
“职业教育不是职业的教育，而是职业人的教育，故职业教育的出发点和落脚点应是培养具有良好职业素养的现代职业人。”周新源认为，“职业教育曾被称作为‘断头教育’，固然有人们认识上的问题，也有教育体系设计不完善的问题。培养数以亿计的高素质劳动者离不开职业教育，造就数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才也需要职业教育，从业人员继续教育更离不开职业教育，随着体系的构建和‘立交桥’的沟通，职业教育不再是‘断头教育’，而是面向人人的终身教育。”
借鉴德国建设“双元制”职业教育体系的经验，周新源带领全校教师积极探索现代职业教育体系建设的路径。目前，太仓中专数控技术、艺术设计两个专业成为2014年江苏省5年制高等职业教育新增专业；模具制造技术、电子技术应用等6个专业成为江苏省现代职业教育体系建设“3 3”中高职分段培养项目。除现代职教体系试点项目外，学校还有普通高校对口单独招生、高职学院注册入学等中职毕业生的升学渠道。
2013年，太仓中专首届休闲体育服务与管理专业的毕业生踏入社会，立刻成为市场的“香馍馍”，不少企业主动到学校来要人，这一专业也成为太仓中专各专业中就业形势最好、起薪工资最高的专业。为什么会率先想到设立休闲体育服务与管理专业？原来，2008年太仓中专建立多功能活动中心，并与一家公司合作，在活动中心建立健身俱乐部。健身俱乐部全年对社会开放，对这方面人才的需求日益突出，周新源敏感地嗅到了其中的“商机”，于2010年开设了休闲体育服务与管理专业。
为深入推进“双元制”本土化应用实践，在周新源的带领下，太仓中专把全位性校企合作和高效的教学工厂建设、“双师型”工作团队建设、课程建设作为工作的主抓手，先后实施了“103001工程”和“203002工程”。“203002工程”即每个专业要与20个企事业单位建立密切的伙伴关系，与30名技术人员建立良好的互动关系，与企业合作做成2件有创新性的事。周新源要求校企合作必须做到“七结合”，即校企合作必须与课程改革结合、与教师下企业锻炼结合、与学生就业推荐结合、与订单招生结合、与专业辅导员队伍建设结合、与职业培训结合、与职教各类大赛结合。
在“双元制”本土化应用实践中，太仓中专着力推进并形成“双元制”本土化运作整合构建框架，走出具有本校特色的全位性校企合作之路。通过聘请专业辅导员，引进生产课题、生产线和国际考证项目，安排中间实习、企业研修，推广学业管理，实现培养模式创新，形成培养形式多元化、教学体系模块化、课程导向工作过程系统化、实训基地建设功能化的人才培养运行机制，并升华成为学校特有的办学理念体系。
今年4月，周新源被教育部、国家发展和改革委员会等六部门授予“全国职业教育先进个人”称号。
