曾被列入太湖流域限期治理项目的太仓新太酒精厂，经过连续八年持之以恒的整改，如今已成为全国酒精生产行业中数一数二的环保典型，其经验不仅在国家发改委和联合国开发计划署去年10月召开的杭州会议上得到推广，而且被收入了联合国中小企业案例。联合国开发计划署一位官员说，新太酒精厂的做法，实现了环境保护和经济发展的双赢，对全世界的中小企业，尤其对发展中国家的中小企业具有普遍指导意义。
新太酒精厂建于上世纪90年代初，按照当时的技术经济指标，酒精厂属高消耗、高污染行业。一个年产5万吨食用、药用酒精的企业，每年需要消耗淀粉质原料15万吨，原煤4.5万吨，用水500万吨，耗电1000万度。更要命的是，“吃”进去这么多原料，“吐”出来的除了酒精，还有大量的废渣、废液和废水，其中仅COD排放一项，就占了当时太仓工业污染源总量的30％。l998年，在江南10多家酒精厂被强制关闭的大背景下，达产不久的新太酒精厂也被列入了太湖流域限期治理项目。
面对生存危机，新太酒精厂自筹资金2000多万元，打了一场污水治理的攻坚战。依据一次规划、分步实施的原财，企业进行了多轮技术改造。第一轮，综合利用国内外先进的生化处理工艺，自制一套废水达标排放装置，实现“零点排放”的总目标；第二轮，在废水治理过程中回收沼气，每年回收量1600万立方米；第三轮，将回收的沼气与煤和废渣混合燃烧，节约了大量煤炭，还减少了有害气体排放；第四轮，实现废水循环利用，过去直接丢弃影响周边环境的废渣、废液等，如今也变废为宝，得到了综合利用。第五轮，是利用沼气发电，让“资源——产品——再生资源”形成良性循环。
新太酒精厂生产部长茅伟刚介绍，废水达标排放、资源循环利用，换来的不但是节能减排的环境效果，还换来了良好的经济效益。沼气与煤混合燃烧，每年可节约煤炭1.6万吨；生产酒精的废水余热利用，锅炉软水温度从25摄氏度升高至80摄氏度，间接节约了大量煤炭；污水处理后产生的废渣，经离心机固液分离，运往上海、常熟的有机肥厂与家禽粪便按比例搭配，变成了优质肥料；酒精发酵过程中产生的二氧化碳和二次蒸汽，经回收得以重复利用；每天排出的30吨废炉渣，成了砖厂制砖的好原料。
